海藻是还带、紫菜、裙带菜、石花菜等海洋藻类的总称，富含蛋白质、多糖、食物纤维、维生素、无机元素、氨基酸及脂肪酸等营养物质。

海藻的功效与作用：

1.消肿祛湿，祛痰。海藻性苦寒，有利水消肿的功能。一般与茯苓、猪苓、泽泻等利水祛湿药一起使用，功效好。

2.软坚散结、清热消痰。海藻含有凝集活性物质，具有吞噬细胞功能，可以增加白细胞的作用，提高人体免疫力，还可以降低人体血脂、胆固醇。同时，海藻还具有抗肿瘤功能，也可以治疗一些病毒感染，比如单纯疱疹性病。海藻性咸寒，能清热消毒，软坚散结。

3.补血、补碘、补钙，补充微量元素。海藻的无机元素含钠、钾、铁、钙等多种元素，可以补充人体各种微量元素，提高人体微循环。比如缺铁、钙的患者可以从中摄取以补充不足；海藻含有多量的碘，对人体缺少碘会造成甲状腺机能异常者，也可以提供补充。

海藻与甘草搭配一同使用时，应咨询医生。含碘多患者应在医生指导下使用。脾胃虚寒患者应在医生指导下使用。