食管癌也并没有最有效地检查方法，常用的检查方法一般有胃镜、食管钡剂造影、CT等。

1、胃镜：可直接观察病灶形态，并可取活检以确诊，是诊断食管癌的首选方法。色素内镜、电子染色内镜、放大内镜及共聚焦激光显微内镜等可提高早期食管癌的检出率。

2、食管钡剂造影：当患者不适合进行胃镜检查时，可选用食管钡剂造影。在检查中，患者需吞下一种含有钡的显影剂，使食管在X线检查中显示的更加清晰。该检查可发现早期黏膜表浅病变，对中晚期食管癌诊断价值更大，对于食管癌的位置和长度判断较直观，是目前诊断食管癌最直接、最简便、最经济而且较为可靠的影像学方法。

3、CT：可清晰显示食管与邻近纵隔器官的解剖关系、肿瘤外侵程度及转移病灶，有助于医生制定治疗方案，是对食管癌分期及预后判断较好的方法之一，但难以发现早期食管癌。

除以上方法外，还可进行磁共振检查、超声内镜等，确诊后患者应积极的进行治疗，以免延误病情。